La EMG-85 tiene su salida más moderada que la EMG-81, esto produce una respuesta diferente a la frecuencia y el interfaz de cuerdas. Usa dos bobinas cargadas de magnetos de Alnico con amplia apertura, manteniendo un sonido carnoso (pesado) ultra bajo (low-end) y un alto corpulento (top-end).
La EMG-81 es una cápsula de alta potencia (output) especialmente diseñada para el guitarrista solista. Como la mayoría de las EMG’s no fue fuertemente publicada sino hasta 1981.